蓝宝石也属于古老的宝石品种，应用历史已达数千年。蓝宝石也被国际珠宝界列为四大名贵宝石之一，寓意“慈祥、诚实、宽容和高尚”，并作为九月生辰石和结婚23周年、26周年和65周年的纪念石。由于天然蓝宝石中不同程度含有微量的铁，铁元素对白光的吸收往往会使蓝宝石颜色发暗。因此，市场上绝大多数天然蓝宝石经过人工优化加热处理。加热处理并没有改变天然蓝宝石的结构和稳定性，因此，得到国际珠宝界的认可，视同天然蓝宝石在市场上流通。蓝宝石和红宝石都是宝石级的刚玉，区别在于它们在各自的生长过程中捕获的致色元素不同。红宝石捕获了铬，所以呈红色、粉红色；而蓝宝石捕获了铁和钛，并且由于铁、钛的含量和比例不同，而呈现出蓝色、绿色、黄色、紫色乃至无色等多种颜色。

一. 物理化学性质

蓝宝石的化学组成主要为Al2O3，含有少量（0.5%~2.0%）的TiO2 、Fe2O3和微量的 Co、Ni、V等元素。属于三方晶系，晶体呈六边形桶状或柱状，晶面上可见到斜交的双晶纹。颜色较多，有靛蓝色、蓝色、浅蓝色、天蓝色、绿色、黄色、紫色、灰色乃至无色等。强玻璃光泽，透明至微透明，硬度9，密度3.9~4.1g/cm3，折射率1.762~1.770，双折射率为0.008，具蓝-绿二色性。发育平直的裂理面。常含有包裹体，因产地和成因不同而有所差异。

Al2O3，含有少量（0.5%—2.0%）的TiO2 、Fe2O3和微量的 Co、Ni、V等元素。属于三方晶系，晶体呈六边形桶状或柱状，晶面上可见到斜交的双晶纹。颜色较多，有靛蓝色、蓝色、浅蓝色、天蓝色、绿色、黄色、紫色、灰色乃至无色等。强玻璃光泽，透明至微透明，硬度9，密度3.9—4.1g/cm3，折射率1.762—1.770，双折射率为0.008，具蓝-绿二色性。发育平直的裂理面。常含有包裹体，因产地和成因不同而有所差异。

市场上流通的蓝宝石有：天然蓝宝石、优化处理的天然蓝宝石、合成蓝宝石，以及与蓝宝石相似的蓝色天然宝石和仿制品。
（一）天然蓝宝石
天然蓝宝石根据成因和产出特征可以分为两类：
第一类：产于气成---热液接触变质带中，世界优质蓝宝石均属于此类，主要产地有缅甸、斯里兰卡和印度
第二类：产于玄武岩中，颜色一般较深，主要产地有泰国、中国和澳大利亚。

1、印度产蓝宝石
印度的克什米尔产出的蓝宝石，是一种含乳白色雾状包裹体、像天鹅绒般微带紫的靛蓝色（珠宝界称为“车菊蓝”）的优质蓝宝石。由于产地海拔5000多米，环境恶劣，开采十分困难，现已停采。这种蓝宝石在缅甸已有发现。

2、缅甸产蓝宝石
缅甸蓝宝石又称为东方蓝宝石，主要有透明蓝宝石和半透明的星光蓝宝石两个品种。
（1）透明蓝宝石
缅甸产透明的蓝宝石颜色浓艳，呈深蓝色、靛蓝色，展布不太均匀。透明但不清澈，用10倍放大镜观察，可见含有平行排列的或呈60°、120°交角的色带和平直的乳白色丝绢状金红石包裹体。有时还可以见到羽毛状气-液包裹体和尖晶石、烧绿石等固态包裹体。表面光亮，呈象涂了油脂一样的强玻璃光泽。（2）星光蓝宝石
缅甸产星光蓝宝石颜色多呈靛蓝色、灰蓝色、蓝灰色。肉眼可见宝石内部三组以60°、120°交角密集排列的丝绢状金红石包裹体和平直色带。多为半透明-微透明，强玻璃光泽。在星光中心有聚集的亮点，星线向边部延伸逐渐变细。底面多不抛光，所以可见平直或斜交的色带和阶梯状小裂理面。

热扩散优化蓝宝石，是把琢磨成型的无色、乳白色蓝宝石，放进加有钛、铁氧化物的三氧化二铝的焙料中，在高温下使钛和铁等致色离子由宝石表面向宝石内部扩散，形成附着在宝石表层的一个靛蓝色外壳，然后再进行抛光处理。热扩散优化蓝宝石均呈鲜艳的带紫色调的靛蓝色，但由于颜色附着在表层，所在宝石的边部、交棱处颜色较深。宝石台面向下放进装水的瓷盘里，热扩散优化蓝宝石的边缘会有一个深色的圈，在棱角处也会呈现深色的棱线，宛如一把撑开的伞；而天然蓝宝石则边部颜色比中间浅，也看不到相交的棱线。更重要的是，热扩散优化蓝宝石中见不到天然蓝宝石平直的色带或不均匀的色团。另外，由于热扩散优化蓝宝石着色后需要抛光，所以从腰围处向亭部仔细观察，可能会见到无色的“腰带”和附在表面的一层深色外壳。

合成蓝宝石主要用传统的焰熔法生产，有合成透明蓝宝石和合成星光蓝宝石两种。
1、合成透明蓝宝石
合成透明蓝宝石颜色鲜艳，主要有靛蓝色和橙黄色两种。一般颜色均匀，透明且洁净，内部瑕疵很少。放进装水的瓷盘中，用20倍放大镜观察才能见到边界模糊的弧形生长线，见不到天然蓝宝石那种平直或呈60°、120°交角的色带，有时还可见到尚为熔化的熔质小点。2、合成星光蓝宝石
合成星光蓝宝石呈半透明，多为带灰的蓝色，星线明显，即使在光线很弱的环境下也清晰可见。星线交汇处没有向外扩散的亮点。宝石底面弧形生长线十分明显，见不到天然蓝宝石的那种阶梯状裂理。

与蓝宝石相似的蓝色天然宝石主要有：堇青石、蓝锥矿、黝帘石及蓝色尖晶石等。
1、 蓝色尖晶石
蓝色尖晶石呈蓝色，带灰色调而不鲜艳，无多色性。内部常见八面体小尖晶石包裹体，见不到蓝宝石具特征性的生长线、色带以及丝绢状金红石包裹体。
2、堇青石
堇青石具有诱人的靛蓝色，常常被误认为蓝宝石，所以人们有时又称它为水蓝宝石。堇青石的化学式为Mg2Al4Si5O18，纯净者无色，因含微量的铁而呈靛蓝色和蓝色。
堇青石与蓝宝石的主要区别有：
（1）堇青石靛蓝-淡蓝-无色（淡黄色）三色性明显，而天然蓝宝石为蓝-绿二色性，从任何方向观察均不呈无色
（2）堇青石为玻璃光泽，明亮程度逊于天然蓝宝石那种涂了油脂般的强玻璃光泽
（3）堇青石内部一般比较洁净，除有时可见尘埃状的云母包裹体外，见不到平直或60°、120°交角的色带和丝绢状包裹体
（4）堇青石密度明显小于蓝宝石，手掂无重感。
3、蓝锥矿
蓝锥矿呈带紫的靛蓝色，化学式为BaTiSi3O8，宝石级的蓝锥矿主要产于美国的加州。
肉眼与蓝宝石的区别主要有：
（1）蓝锥矿为强玻璃光泽至半金刚光泽，色散高、在琢磨成型的宝石内部可见火彩
（2）呈靛蓝-淡蓝（无色）二色性
（3）硬度较低，为6.0~6.5
（4）双折射率大，底棱双影现象明显；
（5）粒度一般较小，多数小于1克拉。
4、黝帘石
宝石级的黝帘石，因首先发现于坦桑尼亚，所以又称为坦桑石。黝帘石的化学式为Ca2Al3Si3O12(OH)，未经过加热处理的黝帘石呈淡紫红色、淡黄绿色和蓝色。经加热处理后呈带紫的靛蓝色，但颜色鲜艳均匀，无生长线及色带。紫-绿-蓝多色性明显，硬度较低。
5、 蓝色玻璃
蓝色玻璃颜色均一，内部洁净，有时可见圆形气泡和旋涡状流动构造。玻璃光泽。手摸有温感，比重较轻，多色性现象。