2018年宝石及珠宝行业面对各种挑战，同时也经历不同程度的改变和迎来新机遇。从宏观环境的不明朗包括英国脱欧丶中美贸易战丶以及人民币汇价波动以至印度金融体系危机，以上种种均为珠宝业带来一定影响。然而，业内亦有一连串革新和大跃进，包括区块链应用丶可追溯宝石源头的项目丶电商继续大步向前，以至美国贸易委员会修订钻石的定义与戴比尔斯集团开发实验室培育钻石零售业务。

综观今年的发展，钻石业者相信美国及中国市场能够为行业带来动力。彩宝行业仍然依靠亚洲和欧美市场。就中美贸易战而言，业者普遍抱谨慎乐观的态度，并同时期望市场的消费情绪及旅游购物方面能够进一步得到改善。

年度挑战

以色列钻石协会(IDI)主席Boaz Moldawsky形容，2018年整体表现令人满意，全球钻饰需求亦录得增长。IDI亦与阿里巴巴签署合作协议，协助以色列钻石商利用网上平台开拓贸易及零售层面。

另一个年度事件要数美国贸易委员会修订珠宝定义守则，在描述实验室培育钻石时，把“合成”一词剔除。世界钻石交易所联会(WFDB)总裁Ernie Blom指此举令业界担心培育钻石混入天然钻石的问题；也驱使制造商采用高质的培育钻石取代低档次的天然钻石。与此同时，Lightbox品牌的推出，预料将令培育钻石在市场上的普及度提高。

国际彩色宝石协会总裁Clement Sabbagh称，三大主流宝石：祖母绿丶红宝石及蓝宝石的销售表现保持稳定。祖母绿丶帕帕拉夏刚玉丶莫桑比克的帕拉伊巴碧玺以至尖晶石及橄榄石继续是市场上热销的石种。Sabbagh先生认为，行业需要进行具规模及计划的推广教育工作，除了向公众传授宝石知识，也有利建立消费者信心。

珍珠行业同样以推广教育作为首要工作项目。日本珍珠出口商协会主席清水胜央表示，协会致力向年青消费者推广珍珠的魅力。不过，中美贸易战影响了中国大陆买家的采购意欲，珍珠市场在去年下半年的表现回落。至於本地的珠宝零售市场，周生生珠宝称有信心2018年的全年业绩能录得一成增长。另一家龙头珠宝零售商周大福早前公布半年纯利升近9%，主要受惠於消费者需求及访港旅客购买力回升。

展望2019年

2019年将会是美国作为行业火车头的一年，中国和印度亦会是重要的支撑点。Blom先生指，各地消费者的喜好各有不同。例如中国买家倾向选购品质高的产品，而美国市场则以中下价货品为主；但毫无疑问美国仍会是全球最大的钻石消费国。另外，彩钻的吸引力有增无减。同样，彩色宝石在亚洲市场继续表现平稳，而在欧美市场，传统的石重例如红宝石丶红碧玺丶尖晶石丶蓝宝石丶坦桑石丶祖母绿丶橄榄石丶石榴石及翡翠玉器都是市场主流的产品。其他绿柱石例如粉红的摩根石丶蓝绿色的海蓝宝都有不俗销情。而产自澳大利亚的黑欧泊及高品质的砾背欧泊都有强劲需求。

行业透明度

透明度丶可追溯性及负责任采购等议题近年成为钻石行业的焦点。Sabbagh先生亦认为，持续不断推广负责任开采及公平贸易，才能吸引到讲求自我价值丶公正和诚信的年青消费者。而透明度和消费者信心，更加是当前钻石业的最大课题。

“这事刻不容缓，也将影响着行业目前及往後的发展。可以预见，提供一个高透明度及可追溯性的供应链将会成为行业的营商标准及必然趋势。坚决向消费者展示出一个信实及具透明度的信念，才能让钻石业走上康庄的明日大道。