中国的有色宝石销售额占整个珠宝销售的比例与国际发达国家相比仍较低，且主要以消费为主，近年则吸引到以投资收藏为目标的买家。业界相信，中国有色宝石市场仍处起步阶段，推测未来十几年市场将逐步走向成熟时期。而在众多主流彩宝中，红宝石属内地买家最感兴趣的宝石，除了红色在中国人有其特殊意义外，红宝石在亚洲市场亦有悠久历史。

来自美国宝石学院(GIA)曼谷鑑定所的宝石学专家Vincent Pardieu，以「从鸽血红到牛血红的精彩故事」为题，阐述了产自缅甸抺谷、泰国与柬埔寨边界地区及莫桑比克的红宝石的各自特点。以下为该讲座的节录内容。

缅甸的红宝石成为市场上的主流已有几个世纪的历史，直至1962年以後的30多年，因为缅甸内战，泰国与柬埔寨的边界地区也成为了红宝石主要的产地。而泰国也因为其产地优势和热处理技术而成为红宝石主要的贸易中心。直至1992年，泰国与柬埔寨的边界地区的红宝石产量开始下降，随後的20年间，产自缅甸孟速(Mong Hsu)的红宝石迎头赶上，此区有出产高质的红宝石，但产量不多，大部份出产的红宝石都要经过热处理。这亦要归功于泰国对热处理方法的改进和应用，此举亦使缅甸再度成为红宝石最主要的产出国。

2004年，红宝石出现了一种新的处理方法 – 高铅玻璃充填红宝石，这种新的热处理方法让产自东非的质量较差的红宝石通过处理後大量出现在市场上。此法虽然能令红宝石在外观上有很大改善，但其耐久性低。不过，无可否认，铅玻璃充填方法令马达加斯加、坦桑尼亚及莫桑比克也因此成为了红宝石重要的产地。当然，红宝石(除了铅玻璃充填红宝石)的耐久性非常好，一些珍贵的红宝石即使经历了几个世纪，仍能保存完好。

现在市场上常见的红宝石主要来自三种类型的矿区。经典的大理岩型红宝石矿区如缅甸的抺谷，红宝石的铁含量低、具有强萤光。早期，人们会以鸽血红来指缅甸的红宝石，如今则已成为红宝顶级颜色的代名词。

产自与玄武岩有关的红宝石矿区如泰国与柬埔寨的边界地区，铁含量高、萤光弱。还有新的与角闪岩有关的红宝石矿区如莫桑比克。尽管红宝石的红色都是由铬元素所致，但是铁元素的差异，造就了不同产地红宝石各自的魅力。

GIA建立了一套鸽血红红宝石的比色系统，通过与标准比色石进行对比，从色调和饱和度两方面对红宝石的颜色进行判断；当中包括凭宝石的微量元素，化学分析来判断红宝石的产地。

红宝石在各地的拍卖会上一直备受瞩目，仅去年至今，两大国际拍卖行佳士得及苏富比便以高价拍出多项红宝石首饰。其中，本年4月份，苏富比近733.8万美元成功售出一枚重29.62克拉的红宝石戒指，创下当季红宝石拍卖纪录。而同场另一条镶嵌有60颗、共重104.51克拉的红宝石项链，则以992.3万美元成交，成为当季红宝石配钻石项链的世界拍卖纪录，更有南京珠宝展价值过亿元的两粒6.27CT“鸽血红”缅甸红宝石让收藏家们为之痴迷。